あらん的青春の輝き

　 高校３年生の時、毎週学年共通の英単語テストがあった。

　 事前に試験範囲（春に配布されてる英単語辞典の○ｐ～○ｐてな具合）は知らされるのだが、我がクラスはほとんどの奴等がやる気がなく、もちろん私も例外ではなかった。

　 テスト日当日の朝に３～５分位試験範囲のページを眺めるだけ。たまたま覚えているのが出たらラッキーぐらいの感覚。

　 んなもんだから、大体いつも点数は３０点ぐらい。でも、もともとやる気が無いのだから、悔しいとも思わないし落ち込みもしない。

「あっそ。そりゃ、そうだろうな。」ぐらい。

　 そして、同じ様な考えの奴等がゴロゴロしている為、当然我がクラスの平均点は低い。

　 担任のＭ（こやつ、今は教師を辞めて何やら偉い立場になっていて、時々ＴＶや新聞で見かける）が言うには、毎回８クラス中ダントツの最下位なんだそうだ。

　 だから、いつも

「君たち、職員室での私の立場を考えた事があるかね。いっつも最下位だよ。しかもダントツだよ。１位とまでは言わないけれど、たまには順位を上げようよ。」

なんて言ってた。

　 だけど、

「ウィーッス。」

なんて気の無い返事で、次もまた最下位。

　 そんな事が何回も続いたある日の休み時間、クラス委員が突然教壇に立って、

「みんな、ちょっと聞いて。今度の英単語テストなんだけれど、みんなで一生懸命勉強して、１度でいいから学年１位になってみない？」

　 最初は「へ？」ってみんな思ってたんだけれど、クラスのお調子者が

「あ～、いいね、それ！突然１位になったら、Ｍ驚くだろ！」

と乗ったもんだから、

「おおっ！それ、面白そう！」

「どうせならさ、絶対Ｍには勉強してるってのは秘密な！」

「よっしゃ、絶対１位取ってやろうぜ！」

なんて、みんな乗り気になっちゃった。

　 その日から、急に休み時間になると英単語辞典を見て勉強を始める奴等が続出。でも、もちろん大人と他のクラスの人がいない時だけだけどね。

　 そしてテスト日当日。

　 何も知らないＭは

「また、君たちにとっても私にとっても嫌な日が来ちゃったね。まあ、せいぜい頑張って」

などと溜め息まじり。

　 んで、結局どうなかったと言うと・・・。

　 次の日。

　 「君たち、何があったんだ？昨日のテスト・・・学年で１番だったよ。」

教室に入ってくるなり目を丸くしたＭが伝えると、教室中は大歓声。

　 そう、それまで毎回学年で最下位だった我がクラスは、見事に突然学年１位に成り上がったのであった。

　 んで次の週。

　 「君たち、何これ？前回いきなり１位になったかと思ったら、今回また最下位だよ。君たちは一体何なんだ？何が何だかわからんよ。」

教室に入ってくるなり呆れた顔でＭが伝えると、みんな苦笑。

「いいじゃん。1回でも、いい思いしたんだからさ。」

とお調子者が一言。

　 そう、最初から「1度だけ」であり、次の週からは、また誰も勉強せず。

　 その後、結局最後まで我がクラスの最下位は続いたのであった。

　 でも、この出来事って何だか凄く「青春」を感じるんだよね。

　 出来の悪い連中が、みんなで1つの目的に向かって協力し、見事に1位になったんだもん。

　 そして、それを実行できたのは、あの年代の若者たちだけがもっている純粋さのおかげ。

　 私の中では「青春」を象徴する出来事。

　 そう、糞みたいな私の人生の中で、唯一と言っていい位、輝いてる出来事なんだよ。